听障儿童之所以发生听力障碍是由于听觉系统中的传音、感音以及对声音的综合分析的各级神经中枢发生器质性或功能性异常，而导致听力出现不同程度的减退，但他们不会因此而失去主动观察、了解及与外界交往的兴趣。听障儿童会用身体动作、眼神、面部表情等其它工具努力与人交流与交往。但并不代表有听力障碍就是有自闭症。
虽然自闭症儿童最容易引起人们注意的表现是“不说话”、“听而不闻”、“不理会外界的声音”，但他们的听觉系统基本上是完整的，只是因为大脑中枢系统的障碍使他们失去对外界正常反应的能力。同时孤独症儿童除了几乎不能使用语言进行交往外，他们的另一个特征是不运用手势、眼神、表情等其它交流工具与他人进行交流与交往。
主要区别
自闭症儿童一般无听力损失，发音器官功能正常，也可以说话，但主要是交往障碍，缺乏交往欲望，囿于自我世界。听觉障碍儿童由于有听力损失，影响了说话的能力，但是他们有交往欲望，经过康复后，能结合手语进行正常的交往。个别听力障碍儿童，因听觉障碍又没经过有效的康复，长期形成性格内向，往往不愿交往，但与自闭症儿童有本质的区别。
那么，该如何辨别听力障碍和自闭症呢？
关于听力障碍
1. 客观检查方法
听性脑干诱发反应、听多频稳态诱发电位、声导抗测试、耳声发射、耳蜗电图。此类检查方法不受年龄、精神心理状态的影响。
2. 主观检查方法
如纯音测听、言语识别率测试、小儿行为测听等，此方法方便快捷。但可因年龄过小、精神心理状态失常等多方面因素而影响正确的测听结论。
通过上述的检查得到的结果，即可判断儿童是否存在听力障碍。
自闭症的诊断标准
1. 有社会互动上的缺陷：自闭症并不是全然没有社会互动行为，而是有互动上的缺陷。譬如，他们比较不会做主动互动、不会正确的响应，也常会将别人的行为解读错误。
2. 有沟通上的问题且特别是沟通质量的问题：自闭症患者是有语言的，只是他们的语言问题是在沟通质量的缺陷，例如亚森伯格症候群的孩子常有过度仿说的现象，就是属于质的缺陷。
3. 偏好固执：他们的某些行为或对某些有兴趣的东西会过度偏好固执，例如，喜欢看线条、对于特殊奇怪的声音着迷。有些自闭症家长就发现，他的小孩都只看同一卷录像带、特别喜欢抖动绳子、转圈圈或重复化线条等，这就是过度偏好固执的现象。
