目前，助听器其实只是简单的音量放大器，功能只是让声音变大，对于完全失聪者，却没有太大帮助。
此时人工耳蜗则是另一种选择，失聪的原因可能是因为内耳外伤疾病或者其他的问题。而导致听神经受伤，使病人突然或渐渐失去听觉。人工耳蜗可以避开这些受伤或疾病的部分，直接刺激听神经，使病人能有足以使用的听力。这是一般助听器无法提供的。人工耳蜗适合任何年龄层，不管是长久以来有听觉障碍或是从小就失聪的人，经术前评估适合者都可凭借人工耳蜗重获听力。
人工耳蜗会获得一般正常的听觉，它可让患者听到环境中大部分的声音以及一般音量说话的声音。经过适当的言语康复后，许多使用者，不需要读唇就能了解别人的话。而大部分的人沟通能力也因此增强，因为他们熟悉了这种装置并发展出新的听觉技巧。
